Douleurs chroniques et scanner (TDM) : quelle place dans l’exploration abdominale, thoracique et rachidienne ?

Comprendre les indications, le parcours non urgent et la coordination avec les spécialistes en Essonne (91)

Le scanner (TDM – tomodensitométrie) occupe une place importante dans l’évaluation de certaines douleurs chroniques, mais il n’est pas systématique. Les recommandations de la HAS et de la Société Française de Radiologie (SFR) rappellent que la pertinence de l’examen dépend :

• de la zone concernée (abdomen, thorax, rachis),

• de la durée d’évolution des symptômes,

• du contexte clinique,

• et de la coordination avec les médecins spécialistes (gastro-entérologues, pneumologues, rhumatologues, neurologues).

Cet article vise à expliquer clairement la place du scanner dans ces situations, pour aider les patients de l’Essonne (91) à mieux comprendre leur parcours diagnostique.

1. Douleurs abdominales chroniques : dans quels cas un scanner est-il indiqué ?

Selon la HAS – Bon usage de l’imagerie abdominale (2022), l’examen de première intention pour des douleurs abdominales chroniques est :

• l’échographie,

• puis, selon les résultats, l’IRM ou des examens biologiques complémentaires.

Le scanner abdominal est indiqué lorsque :

• les symptômes persistent malgré un premier bilan,

• une pathologie organique est suspectée (tumeur, atteinte inflammatoire, complication digestive),

• l’échographie est non contributive,

• une cause urgente doit être éliminée (mais on n’est plus dans le cadre chronique).

Situations où un scanner peut être justifié

(Sources : HAS & SFR, Imagerie digestive)

• suspicion de maladie inflammatoire chronique évolutive,

• recherche d’une masse abdominale,

• douleurs chroniques avec amaigrissement,

• anomalies biologiques persistantes,

• douleurs inexpliquées après échographie normale.

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2. Douleurs thoraciques et essoufflement chronique : la place du TDM thoracique

Le TDM thoracique est un examen clé pour explorer certaines douleurs thoraciques persistantes ou un essoufflement chronique.

Selon la Société Française de Pneumologie et la HAS, il est indiqué dans les cas suivants :

• suspicion de maladie pulmonaire interstitielle,

• douleurs thoraciques atypiques après un bilan initial normal,

• essoufflement chronique inexpliqué,

• évaluation du parenchyme pulmonaire,

• suspicion de séquelles d’infections ou de pathologies cardiorespiratoires.

Ce que le scanner thoracique permet d’analyser

(SFR – Imagerie thoracique)

• poumons, plèvre, médiastin, paroi thoracique,

• dilatation des bronches, fibrose, nodules,

• complications pulmonaires des maladies chroniques.

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3. Douleurs chroniques du rachis : quand un scanner est-il utile ?

Les douleurs vertébrales chroniques (cervicales, dorsales, lombaires) nécessitent un bilan progressif, selon les recommandations HAS 2023.

En première intention :

• radiographie,

• examen clinique,

• kinésithérapie ou prise en charge médicale adaptée.

Le scanner du rachis est indiqué uniquement si :

• une anomalie structurelle est suspectée,

• une douleur radiculaire persiste,

• une complication osseuse est envisagée (arthrose évoluée, fracture, lyse, spondylolisthésis),

• l’IRM est contre-indiquée ou non disponible.

Indications formelles du scanner rachidien en douleur chronique

(Sources : HAS – Lombalgie chronique ; SFR – Imagerie rachidienne)

• suspicion de sténose canalaire osseuse,

• spondylarthrite évoluée,

• lésions traumatiques ou ostéolytiques,

• suivi d’arthrodèses ou de matériel chirurgical,

• contre-indication à l’IRM.

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4. Un parcours non urgent : coordination essentielle avec les spécialistes

Pour tout examen en contexte de douleur chronique, les recommandations nationales insistent sur :

• une évaluation clinique préalable,

• une justification médicale strictement définie,

• l’absence d’urgence vitale,

• une coordination avec le médecin traitant, le rhumatologue, le gastro-entérologue ou le pneumologue selon les cas.

Le scanner n’est pas le premier examen en douleur chronique.

La HAS le rappelle : l’imagerie avancée doit intervenir seulement après un examen clinique complet et, souvent, après une première imagerie plus simple (radio, écho).

5. Pourquoi réaliser un scanner à Dourdan dans le cadre des douleurs chroniques ?

Les centres d’imagerie de Dourdan présentent plusieurs atouts pour les patients de l’Essonne :

• accès rapide pour les bilans programmés,

• protocole adapté à la zone explorée (abdomen, thorax, rachis),

• radiologues expérimentés en imagerie digestive, thoracique et ostéo-articulaire,

• collaboration fluide avec les spécialistes locaux (gastro-entérologues, pneumologues, rhumatologues),

• comptes rendus standardisés, facilitant le suivi sur le long terme.

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1. Le scanner est-il utile pour les douleurs abdominales chroniques ?

Oui, lorsqu’une échographie ou un premier bilan n’a pas permis d’expliquer les symptômes. Indications validées par la HAS.

2. Quand faire un TDM thoracique pour un essoufflement chronique ?

Lorsque l’auscultation, la radio ou les examens cardiaques initiaux sont normaux, et que les symptômes persistent.

3. Le scanner est-il indiqué pour les lombalgies chroniques ?

Seulement s’il existe des signes d’alerte, une atteinte osseuse suspectée ou une contre-indication à l’IRM (HAS 2023).

4. Le parcours est-il urgent ?

Non. Pour les douleurs chroniques, le scanner fait partie d’un parcours programmé, coordonné avec les spécialistes.

5. Pourquoi choisir Dourdan pour un examen TDM ?

Pour la disponibilité des créneaux, la qualité des protocoles et la coordination locale avec les médecins spécialistes.